¿Qué hora es?
How to ask the time, say the time, and say when you do things.
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How to ask the time
| Spanish | English | When? |
|---|---|---|
| ¿Qué hora es? | What time is it? | Always OK |
| ¿Tienes hora? | Do you have the time? | to a friend (tú) |
| ¿Tiene hora? | Do you have the time? | to a stranger (usted) |
hora is always singular in the question: ¿Qué hora es? ¿Qué horas son?
Es la una · Son las dos
One o'clock → es la. All other hours → son las.
English always says It's. Spanish says es for one and son for more than one.
Why la and las?
Because of the hidden word hora (feminine).
Don't forget the article: Son las tres. Son tres.
The trick: y on the right, menos on the left
Right side (minute 1 to 30): y = past.
las tres y diez = 3:10
Left side (minute 31 to 59): menos = to.
Go to the next hour!
las cuatro menos diez = 3:50
y: past the hour
five past three
ten past three
quarter past three
half past three
menos: to the next hour
twenty to four
quarter to four
ten to four
five to four
Like British English (ten to four) and Chinese (差十分四点).
en punto · morning, afternoon, night
en punto = exactly
Son las ocho en punto.
It's eight o'clock exactly.
Which part of the day?
las ocho de la mañana 8 a.m.
las cuatro de la tarde 4 p.m.
las diez de la noche 10 p.m.
In Spain, la tarde lasts until about 8 or 9 p.m.
The 24-hour clock
Trains, TV and radio often use the 24-hour clock.
On the radio: “Son las doce y media, las once y media en Canarias.” The Canary Islands are one hour behind mainland Spain.
a = at
Not en: en las siete.
What time is it? or At what time?
Now
¿Qué hora es?
Son las ocho.
It's eight.
When you do something
¿A qué hora sales?
A las ocho.
At eight.
From… to… · About…
From… to…
de doce a una
desde las siete hasta las cuatro
from twelve to one · from seven until four
About, around
como a las diez
sobre las diez
más o menos a las diez
at about ten
de la mañana or por la mañana?
With a time → de
a las ocho de la mañana
at eight in the morning
Without a time → por
Estudio por la tarde.
I study in the afternoon.
Common mistakes
| Wrong | Right |
|---|---|
| Es la una. | |
| Son las tres. | |
| Son las tres. | |
| Me levanto a las siete. | |
| a las ocho de la mañana | |
| las cuatro menos diez |
Practice
Write your answer and press Check. Press Enter to go to the next gap.
If your keyboard has no accents, use the á é í ó ú ñ buttons.
Interview a classmate
Ask your partner. Then tell the class: Lucía se levanta a las siete.
¿A qué hora te levantas?
¿A qué hora desayunas?
¿A qué hora empiezan tus clases?
¿A qué hora comes?
¿A qué hora cenas?
¿A qué hora te acuestas?